Esta herramienta se desarrolló inicialmente como un medio para recopilar información para la publicación de Safety Net: Protected Areas and Poverty Reduction (Red de seguridad: áreas protegidas y reducción de la pobreza), el cuarto volumen de la serie Arguments for Protection (Argumentos para la protección), en un intento de vincular las áreas protegidas con la reducción de la pobreza. Con esta herramienta pretendemos identificar algunos de los otros beneficios que las áreas protegidas aportan al bienestar humano y, de esta manera, a la reducción de la pobreza, definiendo los términos bienestar y pobreza por medio de diversos elementos.