Una de las novedades de la Ley 42/2007 es la promoción de los incentivos a las externalidades positivas de los espacios protegidos, o donde haya acuerdos de custodia formalizados. Se reconocen ya algunos de los servicios de los ecosistemas (la conservación per se de la biodiversidad, la geodiversidad y el paisaje, la fijación de CO2, la conservación de los suelos y del régimen hidrológico o la recarga de acuíferos y la prevención de riesgos geológicos).